人是为活着本身而活着，而不是为了活着之外的任何事物所活着。

                                                                                                    ——余华《活着》序

“以笑的方式哭，在死亡的伴随下活着。”是余华对《活着》一书的总结。

《活着》讲的是一个让人泪流满面的故事。

富贵年轻时是一个纨绔子弟，由于赌博输光了家产，气死了自己的老父亲，妻子家珍也被老丈人带回了家。从此，富贵幡然悔悟，明白了活着的意义。

富贵再不赌了，一是因为他已没有任何赌资，更是因为他对活着意义的真正理解。富贵没日没夜地干活，希望能够用自己的力气养活家人，可是接踵而来的却是无尽的苦难。

家珍回来了。母亲却病倒了。富贵去城里替母亲抓药，不想被国民党抓了壮丁，一去就是好几年。等富贵回来的时候，母亲却早已死了，女儿凤霞也在一次高烧后变得又聋又哑......

接着他的亲人一个一个都死了，他亲手埋葬了他的每一个家人。儿子有庆刚懂事，却为了救县长的女人被医生抽干了血致死；为女儿找到了一个很好的伴侣，她却在生孩子时大出血而死，留下了一个刚出生的婴儿苦根；接着妻子生病而亡，女婿搬运时被意外压死，仅剩爷孙俩相依为命；唯一的外孙却因为吃豆子过量被活活撑死！

是命运的无情捉弄？还是人世的悲凉？可是富贵从来没有放弃活着的希望。在赌桌上耍手段骗光富贵财产的龙二，解放后被定为恶霸地主枪毙了。富贵知道，如果当初没有输光家产，被枪毙的就是自己。因祸得福地捡回一条命后，富贵对自己说：“这下可要好好活了。”

他不仅自己坚强地活着，他还鼓励别人也要坚强地活着。和他一起被抓壮丁的春生，后来当上县长，儿子有庆就是为了救他的女人被活活抽血致死，富贵宽恕了他。文革中富贵遭到迫害，丧失了活着的勇气。富贵反而鼓励他：“春生，你要答应我活着。”

几十年过去了，身边的亲人一个一个都走了。只留下富贵一个人躺在青草上静静回忆。身旁是一头甩着尾巴的沧桑老牛，富贵给他起了个自己的名字，叫他“富贵”.......

《活着》讲述的就是这样一个苦难的故事。富贵经历了人世间几乎所有的苦难，这个饱经沧桑的老人心头刻下了太多苦楚的记忆。像一颗远古风化的石头，被岁月无情地剥蚀了太多太多......

《活着》更是一个坚强的故事。当生命无情地流逝，富贵怀揣着一颗坚强的心坚强地活了下来。

余华在序言里说出了他创作这部小说的缘起——

“我听到了一首美国民歌《老黑奴》，歌中那位老黑奴经历了一生的苦难，家人都先他而去，而他依然友好地对待世界，没有一句抱怨的话。这首歌深深打动了我，我决定写下一篇这样的小说，就是这篇《活着》。”

原来无论在哪里，无论经历什么苦难，都要坚强，都要坚强地活着。

老人黝黑的脸在阳光里笑得十分生动，脸上的皱纹欢乐地游动着，里面镶满了泥土，犹如布满田间的小道。

笑着哭。擦干眼角噙着的泪水，微笑着面对人生，微笑着，活着。