1. 整体操作

sed 缺省的把标准输入复制到标准输出，在把每行写到输出之前可能在其上进行一个或多个编辑命令。这种行为可以通过命令行上的标志来更改；参见下面的章节 1.1。

编辑命令的一般格式为:

[地址1,地址2][函数][参数]

一个或两个地址是可以省略的；地址的格式在章节 2 中给出。可以用任何数目的空白或 tab 把地址和函数分隔开。函数必须出现；在章节 3 中讨论可用的所有命令。依据给出的是哪个函数，参数可能是必需的或是可选的；它们在章节 3 中每个单独的函数之下讨论。

忽略在这些行开始处的 tab 字符和空格。

1.1. 命令行标志

在命令行上识别三个标志:

• -n：告诉 sed 不复制所有的行，只复制 p 函数或在 s 函数后 p 标志所指定的行(参见章节 3.3)。
• -e：告诉 sed 把下一个参数接受为编辑命令。
• -f：告诉 sed 把下一个参数接受为文件名；这个文件应当包含一行一个的编辑命令。

1.2. 编辑命令的应用次序

在做任何编辑之前(实际上，甚至在打开任何文件之前)，所有编辑命令都被编译成了在执行阶段(在把这些命令实际应用于输入文件的行的时候)有适当效率的形式。按它们出现的次序编译这些命令；一般而言这也是在执行时尝试应用它们的次序。这些命令一次应用一个；给每个命令的输入都是所有前面命令的输出。

编译命令应用的缺省的线性次序可以通过控制流命令 t 和 b 来变更(参见章节 3)。即使在应用次序被这些命令改变的时候，给任何命令的输入仍是任何此前应用的命令的输出。

1.3. 模式空间

模式匹配的范围叫做模式空间。一般而言，模式空间是输入文本中某一行，但是可以通过使用 N 命令把多于一行读入模式空间(参见章节 3.6.)。

1.4. 示例

例子分散在正文中。除非特别说明，例子都假定了下列输入文本:

In Xanadu did Kubla Khan
A stately pleasure dome decree:
Where Alph, the sacred river, ran
Through caverns measureless to man
Down to a sunless sea.

(在任何情况下 sed 命令的输出都不能被当作是对 Coleridge 作品的改进。)

例子:

命令

2q

会在复制了输入的前两行之后退出。输出将是:

In Xanadu did Kubla Khan
A stately pleasure dome decree: