中国是一个有多种宗教的国家，世界的三大宗教（佛教、天主教、伊斯兰教），在中国都有其信徒、组织和活动场所。其中，佛教分汉语系佛教（公元前２年传入）、藏语系佛教（公元７世纪传入）和巴利语系佛教（公元１３世纪传入）三大支。西藏佛教，指的就是这三大支系中的藏语系佛教，通称藏传佛教，俗称喇嘛教。 藏传佛教对藏民族的影响是广泛而深刻的。

到１１世纪中叶以后，西藏佛教进入各个教派形成时期，相继出现宁玛、噶当、萨迎、噶举、格鲁、希解、觉宇、觉囊、郭扎、夏鲁等教派。后５个教派由于无政治势力作靠山，势小力弱，先后融于其它教派或被迫改宗其它教派，均消失于历史长河之中。影响较大的有５个教派。

　　宁玛派（红教），形成于公元１１世纪，是藏传佛教中最早产生的一个教派。由于该教派吸收和保留了大量本教色彩，重视寻找和挖掘古代朗达玛灭佛时佛教徒藏匿的经典，并认为自己弘扬的佛教，是公元８世纪吐蕃时代传下来的，因而古旧，所以称宁玛（宁玛，藏语意为古、旧）。加上该教派僧人只戴红色僧帽，因而又称红教。红教以密宗修习为主，其思想受汉语系佛教影响，与内地掸宗“明心见性”说法相似。今天，红教不仅在中国藏区传播，在印度、不丹、尼泊尔、比利时、希腊、法国、美国也有其踪迹。

　　噶当派，创建于１０５６年。藏语“噶”指佛语，“当”指教授。“噶当”意为用佛的教诲来指导凡人接受佛教道理的意思。该教派以修习显宗为主，主张先学显宗，后学密宗，其教法传播甚广，藏传佛教各教派均受其影响。１５世纪格鲁派兴起，原噶当派僧人和寺院，都改宗格鲁派，噶当派从此在西藏社会上消失。

　　萨迦派（花教），创始于１０７３年，因该教派主寺萨迦寺所在地呈灰白色，故得名萨迦（藏语意为白土）。由于该教派寺院围墙涂有象征文殊、观音和金刚手菩萨的红、白、黑三色花条，故又称花教。花教在形成教派体系、扩大宗教影响、伸展封建势力过程中，出现过历史上著名的“萨迦五祖”。其中，萨迦四祖萨班贡噶坚赞，１２４７年被元朝统治者召于凉州,商洽西藏的归属。之后，萨班联络西藏各个封建势力归顺蒙古。萨班去世后，萨迦五祖八思巴又成为元朝中央的高级官员，受到元朝皇帝极大的恩宠，被封为“国师”、“帝师”、“大宝法王”，萨迦派也由此成为元朝在西藏统治的代表。明朝，萨迦派高僧贡噶扎西前往南京朝见永乐皇帝，受封为明朝三大法王之一的“大乘法王”。

　　噶举派（白教）创始于１１世纪，重视密宗学习，而密宗学习又必须通过口耳相传，故名噶举（藏语口传之意）。因该教派创始人玛尔巴和米拉日巴在修法时都穿白色僧裙，故噶举派又称白教。白教最初分香巴噶举和塔布噶举。香巴噶举在１４、１５世纪衰落，现在谈到噶举派，一般就是塔布噶举。塔布噶举实力雄厚，支系最多，其中一些不是直接控制过西藏地方政权，就是独占一方的封建势力。

格鲁派（黄教），创建于１４０９年，是１５世纪西藏佛教史上的著名的宗教改革家宗喀巴在推行宗教改革过程中形成的，也是藏传佛教中形成最晚的一个教派。宗喀巴生在西藏帕竹政权取代萨迦政权之时，上层僧人不仅直接参与政治、经济权力的角逐，而且生活日趋腐朽，在社会上逐渐失去民心。针对这一情况，宗喀巴以重视戒律为号召，到处讲经说法，著书立说，抨击僧人不守戒律，积极推进西藏佛教改革。１４０９年藏历正月，他在拉萨大昭寺发起祈愿大法会，这就是流传至今的传召大法会。法会后，宗喀巴建起著名的甘丹寺，创建起严守戒律的格鲁派（格鲁，藏语意为善律）。由于宗喀巴及其追随者戴黄色僧帽，故又俗称黄教。黄教创建后，相继又建立起哲蚌寺、色拉寺、扎什伦布寺、塔尔寺、拉卜楞寺，它们与甘丹寺一起并称为格鲁派的六大寺院。此外，黄教还创建了达赖、班禅两个最大的活佛转世系统。


西藏佛教节庆：四大佛节

大召、花灯节、萨噶达瓦节和燃灯节称为四大佛节

金碧辉煌的布达拉宫，云雾缭绕的扎什伦布寺都曾经是我们的梦想。转世灵童，金瓶擎签，密宗佛法，苦修圣地等等美丽的传说故事更让我们向往。所有这一切，如果不是亲身感受永远不能感受到藏传佛教的奥妙。

这的确是人间的天堂。远古时，就被亿万印度教、耆那教、苯教和佛教，尊为“圣灵之所在地”的世界中心。
这里有一面面经幡摇曳，或是从旗杆中悬挂下来，或是装饰着屋顶，他们诚信经幡每飘荡一次，就会向天传送一遍写在上面的经文。手中转经筒，体现了藏胞质朴的思想，其内有祈祷词写在羊皮纸，他们相信经筒每转动一次，就会有一串经文飞向天空，以祝吉祥如意。

记录藏传佛教历史的唐卡，从皑皑冰雪和冥冥波光的暗示中，从山湖之间庙宇传出喃喃诵经声中，去领悟山神水灵和哲人智者的启迪，那种虔诚的境界也会让你仿佛与神相约，即使你不是有神论者。
西藏我想对你说：感谢你。因为你让我初悟到了远古文化的底蕴。

在雄浑古朴的名刹寺庙遗址前，远去的空间似渐渐倒流，大发思古之幽情，惊叹前人的智慧，苦行僧侣修行的洞穴，藏民族发源的圣地，曾经记录藏胞生活历史的壁画，也必然让你惊叹雪域之光的伟大， 即使你不是历史学家。

看那雄鹰展翅飞舞翅羽，把大地的灵感带往天空，又将蓝天的气息带回大地，沐浴着太阳的光芒，感受自然的和谐，鸟兽与你擦肩，清泉为你歌唱，雪山下成群的牛羊，帐篷边忠实的藏獒，混然象一幅梦境中的画卷，这一切怎能不让你留恋， 即使你不是自然主义者。

进藏胞帐篷品尝酥油茶，不管是否相识，那大碗大碗的青稞酒在你脚步发飘的时候也会让你倾听美妙传奇故事的歌声，自动随着粗矿旋律跳起豪迈奔放之舞，难道你不会油然而生对古朴民风的仰慕，即使你不是民俗学家。

扎根冰雪迎风绽放的雪莲，不经意的敲开一块岩石，那贝壳、鱼虫的印记跃入眼帘，惊喜找到一块记录沧海桑田变迁的化石同时，对这些高原的物种，大海曾经的生命，也一定让你感悟宇宙万物的神奇，万年变迁的艰辛,即使你不是生物学家。

人们称西藏为世界屋脊，偏远而又令人神往，有缘或无缘来此的人，感叹而称喻为“生命禁区”。
六年多了，几乎踏遍了整个藏区。领略了藏北无人区的坦荡无垠；解读了西藏江南青山绿水的旖旎；江孜纪念碑前凭吊抗英志士；唐古拉山口祭奠为了青藏线牺牲的战友；雅鲁藏布江畔感怀大自然的鬼斧神工；脚踏后藏冰峰雪岭的巍峨；面对神山、圣湖感悟一些民族兴衰的浮沉点滴。。。。。。

西藏我想对你说：感谢你。因为你给予了我今生最宝贵的东西，那就是自己的路，伴随我一生，陪我到永远。
多少披星戴月、栉风浴雨的夜晚，多少顶风冒雪、抗雪凌霜的日子， 伴随着戍边的路也曾经有过无数的艰辛和无奈，多少失落和不理解，心泪肚咽的时候总是记起那句寓言中的老话：一勤世上无难事，一笑天下无愁事。

西藏也许是好多朋友的梦想，它的文化始终与藏传佛教相谈而论，这里的每一座雪山都有一个美丽而神秘的古老传说，这里的每一座建筑也是现代与藏式传统的完美结合，无处不显现着传统的藏式文化与现代文化的碰撞，西藏传统的服饰是演绎西藏文化的一个最好佐证，让我们一起分享西藏的古老遗梦吧。