著名相声表演艺术家、单口相声大王刘宝瑞先生诞辰80周年纪念活动日前在北京举行。刘宝瑞先生尽管于27年前54岁英年早逝，但他还是给人们留下了几十段单口、对口、三人相声的录音以及80多段单口相声的文字资料。
　　刘宝瑞先生相声艺术造诣高深，捧、逗、腻俱佳，尤其他的单口相声，更是脍炙人口。人们为什么这么喜爱刘宝瑞的单口相声呢?除了他的语言干净、表演传神、风格独特之外，我以为很重要的一点，就是他所表演的段子的知识性所产生的强大艺术魅力。听《珍珠翡翠白玉汤》，我们知道了元末朱元璋大闹武科场的历史；听《豆腐侍郎》，我们又知道了每年冬天，皇上要去天坛祭天的典故……
　　最近北京举行建城3040年纪念活动，使我想起了宝瑞先生《漫话燕京》这个段子。北京建城年代的确定，是专家学者70年代、80年代、90年代多次开会研究论证的结果。而刘宝瑞先生至少在60年代就提出：“有刺儿菜那年月就有北京了。”他进一步解释道：公元前1066年，武王伐纣以后，封召公于“燕”。燕国的京城叫“蓟”。“蓟”是一种植物“蓟草”，俗称“刺儿菜”，指出北京有“三千多年”的历史——这与现在专家确定的“3040年”是非常接近的。同时，刘宝瑞作为一名文化水平不高的相声演员，我们也不能要求他在相声段子中把有关历史都考证得那么科学严密。给人以基本的历史知识，也是十分难能可贵的了。